Le Républicain Lorrain parle du parc à deux reprises dans son édition du jour !
Un an après avoir été racheté par le groupe Aspro-Ocio, le parc Walygator change de directeur d’exploitation. Pourquoi ?
Materne HEILINGENSTEIN : « Mon prédécesseur était un homme du sud, de Perpignan, et avait la volonté d’y retourner ! Le groupe Aspro-Occio m’a recruté avec la volonté de faire bouger les lignes. Parmi les soixante sites qu’il exploite (parcs aquatiques, delphinariums, aquariums, parcs mécaniques…), Walygator est leur plus grand site en capacité d’accueil. »
Vous avez géré des sites du groupe Pierre et Vacances Center Parcs, dont le parc d’Hattigny en Moselle et travaillé pour le groupe hôtelier Appart’city.
Pourquoi aujourd’hui rejoindre Walygator ?
« C’est l’évolution d’une carrière. Aspro m’a contacté pour relever le challenge de Walygator et j’ai accepté. »
En 2015, le parc Walygator avait accueilli 420 000 visiteurs. L’an dernier, ce chiffre est tombé à200 000…
« 2016 a été une année difficile pour le parc dont la renommée a été ternie par des rachats. Mais la volonté est là de redonner une bonne image du site. »
Comment allez-vous procéder ?
« Nous allons changer de communication. La zone de chalandise de Walygator n’est pas assez large : nous sommes ancrés sur le nord de la Lorraine et le Luxembourg alors que nous devrions toucher toute la Lorraine mais aussi l’Alsace et l’Allemagne. Nous avons également la volonté de fidéliser nos visiteurs, c’est pourquoi nous baissons nos tarifs. Notre tarif adulte passe de 30 à 25 €, voire 23 € si on prend son billet sur Internet et le tarif enfant passe de 25 à 21,50 €. Enfin, on rajeunit notre mascotte Waly pour attirer la jeunesse. Avec nos trois montagnes russes et notre bateau pirate, nous avons pas mal d’attractions à sensation. »
Allez-vous maintenir le parking payant à 5 €, décision qui avait crispé certains visiteurs ?
« Cela se fait partout ! À Europa Park, à Fraypertuis et c’est même plus cher. Cette décision a peut-être été amenée brutalement mais si vous venez à cinq dans une voiture, cela fait 1 € par personne. C’est pourquoi, on a préféré jouer sur la baisse de nos tarifs pour que tout le monde en bénéficie. À équipements équivalents – 41 attractions – Walygator est le parc le moins cher d’Europe. »
Des nouveautés pour 2017 ?
« L’objectif, cette année, sera d’optimiser toutes nos attractions. La Terror House sera ouverte toute l’année de même que l’Anaconda pour lequel on investit 400 000 € dans la rénovation d’une partie des rails. On investit aussi de l’argent dans cinq ou six petites attractions qui seront démontées pièce par pièce.
La Mainstreet [rue principale du parc, N.D.L.R.] va être rendue plus vivante. On va créer un musée Walygator. La pizzeria Maranello va être réhabilitée, le Waikiki transformé en restaurant-buffet. »
Rêvez-vous de concurrencer Europa Park ?
« On ne peut pas comparer ! Ils ont de l’hébergement. Et, puis leurs tarifs sont le double des nôtres, 40 €. On s’est fixé l’objectif de 300 000 visiteurs cette année. C’est ambitieux mais réalisable ! »
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Recruté par le groupe Aspro-Ocio pour diriger le parc Walygator qui rouvrira le 29 avril, Materne Heiligenstein a décidé de baisser les tarifs d’entrée. La réduction variera de 3,50 € à 5 €. L’Alsacien espère relever la fréquentation et redorer l’image du site.
« Être Alsacien a beaucoup compté dans mon recrutement »
« Le groupe Aspro-Ocio voulait quelqu’un qui connaisse la Région, l’Est de la France. Le groupe a beaucoup de sites en bord de mer en Espagne et des sites plutôt aquatiques. Ici, ils voulaient quelqu’un du cru et surtout une personne qui ait déjà géré un gros site. À Walygator, c’est 300 employés en saison ! », explique Materne Heiligenstein qui a lancé le recrutement de 250 saisonniers d’ici la réouverture du site, repoussé au 29 avril. « Il nous faut 9 ou 10 degrés pour ouvrir les manèges donc autant attendre un peu et que tous les manèges fonctionnent. » « Plus jeune, en tant qu’Alsacien, je connaissais Big Bang Schtroumpf. Aujourd’hui mes amis me demandent si c’est encore ouvert ! Ce n’est pas possible. Il faut redynamiser l’ensemble du parc. »
Propos recueillis par Gaël CALVEZ.
Source:
c.republicain-lorrain.fr/edition-de-metz...ur-baisse-les-tarifs 
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